مساله حکمرانی آب به عنوان یکی از مسائل غامض کشور طی سال های اخیر مورد توجه قرار گرفته است و با توجه به ریشه های اجتماعی و اقتصادی و امنیتی آن، به موضوع پرمناقشه ای در عرصه ملی، منطقه ای و محلی تبدیل شده است. فقدان نگاه آینده نگر و پرداختن کوتاه مدت و سیاسی به مساله حکمرانی، خود موجب تشدید مساله و از بین رفتن چشم انداز روشن برای حل آن شده است.

در این میان اندیشگاه مهاد با ارائه تحلیل های آینده نگر و حتی المقدور همه جانبه‌نگر در حوزه سیاستگذاری آب در تلاش است تا روایت پارادایم‌های گوناگون نگریستن به مساله آب و پرداختن به راه‌حل‌های آن را تبیین کرده و به ارائه راهکارهای مقتضی متناسب با بافت و اولویت و زمان، به سیاستگذار عرضه کند. در این راستا این اندیشگاه از سال 1396 طی همکاری های فرابخشی با نهادهای سیاستگذار فعالیت خود در حوزه آب را آغاز نموده و در تلاش است تا با پر کردن فاصله میان نظر و عمل، مسئله را تبیین و راه‌حل‌های این حوزه را به تصمیم‌سازان بخش آب ارائه کند.